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| LA MAISON DE SALLUSTE |
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Fouillée
entre 1805 et 1809, la maison de Salluste doit son nom à
C. Sallustius, dont la nomination est prônée dans un
texte électoral placé sur la façade.
Comme on peut le déduire du sceau en bronze trouvé dans la maison, il est plus vraisemblable que le propriétaire ait été un certain A. Cossius Libanus, peut-être d'origine orientale Au moment des fouilles, la demeure provoqua l'émerveillement par son décor du 1er style et la grandeur de ses pièces d'habitation
Cette maison a été construite dans la première moitié du IIème siècle avant Jésus-Christ dans une zône intermédiaire entre les insulae de la région VI et la voie oblique venant du nord Dans son premier état, la construction était extrêmement austère et rationnelle, en dépit de sa taille imposante : six tabernae carrées s'ouvraient sur la façade avec, au centre, le vestibule La partie habitée était de forme régulière avec un atrium au centre, cantoné de cubiculi et un tablinum dont l'entrée était flanquée de deux oeci identiques
Dotée d'un puits, la cuisine occupait l'angle sud ouest de l'atrium L'espace compris entre la maison et les murs d'enceinte, destiné à l'hortus domestique, était pourvu d'une entrée secondaire dans le mur est D'importantes modifications sont apportées après 80 avant Jésus-Christ ; en face des murs est, nord et sud, un triportique est édifié avec de belles colonnes ioniques en pierre de Sarno
La transformation définitive a eu lieu après le tremblement de terre de 62 après Jésus-Christ, lorsque cette demeure patricienne est aménagée en auberge : les deux boutiques cantonnant l'entrée sont alors reliées à l'atrium et deviennent des thermopolii
Le côté nord du portique est fermé, afin d'ouvrir des pièces supplémentaires surmontées d'un étage, et l'angle nord-est du jardin est désormais occupé par un thermopolium estival La zône privée est reléguée autour d'un péristyle dans la partie sud du jardin ; enfin, l'angle sud-ouest devient un thermopolium et l'angle nord-ouest une boulangerie : ces deux établissements se situant désormais en dehors de l'ensemble Voici comment celui-ci apparaît à ce jour : la façade en opus quadratum (faite de bloc de tuf) est imposante ; une fois franchi le vestibule, on accède à l'atrium toscan (l'un des plus grands et des plus surélevés de Pompeï), avec son impluvium en dalles de tuf gris aux rebords moulurés Sur le côté est, était placée une mensa en marbre aux pieds en forme de griffon Elle jouxtait un piédestal surmonté d'une fontaine en bronze représentant Hercule et le cerf, qui alimentait un bassin sous-jacent en forme de coquille Plusieurs cubiculi donnent sur un atrium caractérisé par son décor en relief du 1er style L'accès à ces pièces se fait par des hautes portes en opus africanum composé de grands blocs de pierre de Sarno Les deux larges alae cantonnant le tablinum servaient à faire attendre les clientilae A l'arrière, dans l'axe du vestibule et de l'atrium, se trouve le tablinum qui, grâce à une large ouverture, donne sur le viridarium et son portique ionique Ce viridarium était particulièrement remarquable : la paroi du fond présentait une fausse barrière en bois au-delà de laquelle s'étendait un jardin fantastique avec fontaines, fleurs, oiseaux et fleurs exotiques Celui qui observait cet endroit depuis la rue pouvait imaginer qu'au-delà du tablinum, s'étendait un jardin d'une beauté extraordinaire
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